¿Peca, mancha de la edad o lunar? Reconocer la diferencia entre estas distintas marcas puede servirte de aviso al ser posibles señales de cáncer de piel. Repasa los conceptos básicos para tomar mejores medidas preventivas.
Las pecas se presentan como manchitas espaciadas al azar de color café producidas por un aumento en la producción de melanina.
Las manchas de la edad se manifiestan como pequeños puntos rojos, o como
decoloraciones planas de color café claro a marrón, o como parches planos o levantados con frecuencia escamosos, de color marrón o negro que va de claro a intenso. Todas pudieran ser a consecuencia de exposición al sol, el proceso de envejecimiento o por herencia.
El carcinoma de célula basal tiene apariencia pequeña y abultada, nacarada o cerosa similar a la de un grano o lunar, y tiende a ser rosada o del tono de la piel.
El carcinoma de célula escamosa luce como una verruga, y si lo rascas o sufre trauma pudiera sangrar.
El melanoma se manifiesta de diferentes formas. Según The Skin Cancer Foundation, debes fijarte si existen señales que incluyan un lunar asimétrico, bordes disparejos, una mezcla de colores, un diámetro extenso (considera eso como mayor al borrador de un lápiz) y cualquier cambio en un lunar. Para un examen regular de tu piel, sencillamente recuerda ABCDE: Asimetría, Bordes, Color, Diámetro y Evolución.
“Conocer tu piel es la clave para una detección temprana del cáncer de piel”, dice Mark G. Lebwohl, M.D., presidente del Kimberly and Eric J. Waldman Department of Dermatology en la Icahn School of Medicine del Mount Sinai Medical Center en Nueva York. “Visita a tu dermatólogo para que te examine la piel si notas una mancha, un lunar o una protuberancia en tu cuerpo que cambie de forma, crezca o sangre”. Lo bueno, añade, es que la mayoría de los cánceres de piel, incluso el melanoma, se pueden curar y tratar cuando se detectan a tiempo.
Reduce los Riesgos
Mientras que es importante protegerse del sol durante todo el año, es más hacerlo de piez a cabeza durante esta época del año, dice Kathleen Suozzi, M.D., dermatóloga de Yale Medicine. “El verano trae consigo un estado de ánimo despreocupado que a menudo lleva a la gente a olvidarse de protegerse del sol como debieran hacerlo”, dice. Para las personas que viven en la Florida especialmente, estar al tanto de aplicarse protección solar debería ser siempre una prioridad.
Pero un protector solar no es sólo para cuando estás al aire libre. ¿Sabías que manejar con la ventanilla abierta – o cerrada – es asimismo un factor de riesgo? Mientras que la mayoría de los parabrisas de los autos te defienden de los rayos UVA y UVB, las ventanillas laterales no protegen contra la radiación UVA que daña la piel. Un estudio reciente en la revista Journal of the American Academy of Dermatology afirma que “más de un 50 por ciento de los cánceres de piel en los Estados Unidos ocurren en la parte izquierda del cuerpo, o sea, del lado izquierdo del conductor".
Si manejas con la ventanilla abierta, toma medidas preventivas: Aplícate (y vuelve a aplicarte) protector solar en el brazo izquierdo, o usa ropa ligera con mangas. La ropa con protección solar se diseña para evitar que los dañinos rayos ultravioleta penetren la piel, y las gafas de sol con protección UV y un sombrero de ala ancha ayudan a cubrir cualquier área expuesta del rostro, el cuello y el cuero cabelludo.