Muchos padres tienen que lidiar con el acoso, las burlas y hasta las agresiones físicas y emocionales de sus hijos. Los incidentes de acoso han atraído mucha atención en los últimos años y algunos informes muestran que el mayor enfoque en estas situaciones y en cómo reducirlas ha tenido un impacto positivo. Pero ¿qué pasa con los propios acosadores?

Si bien los padres pueden estar dispuestos a ayudar a sus hijos a superar el acoso, es posible que no sepan qué hacer si su hijo es el instigador. ¿Cómo reconocer las señales de que su hijo puede estar acosando a otro y qué puede hacer al respecto?

¿Está tu hijo actuando como un acosador?

Algunos informes muestran que nueve de cada diez estudiantes de 4.º a 8.º grado han sido víctimas de acoso escolar y más de 160.000 niños tienen miedo de ir a la escuela por esta razón. Son muchos los acosadores que hay por ahí. ¿Cómo puede saber si su hijo es uno de ellos, sin que lo llamen a la oficina del director y se lo digan sin rodeos? Comience por observar su comportamiento de cerca y busque: tendencias dominantes y controladoras, agresión no solicitada, falta de empatía hacia los demás, comportamiento y discusiones excesivas y comportamiento impulsivo.

Si bien todos estos signos pueden estar presentes en cualquier niño, un exceso de cualquiera de ellos podría ser una señal de que su hijo puede estar en camino de convertirse en un acosador. Si sospecha que su hijo puede estar acosando a otros, hable con él honestamente y pregúntele sobre las conductas que está adoptando que podrían considerarse acoso.

Ayúdelos a darse cuenta de que sus acciones dañan a los demás y que, además de enfrentar las consecuencias, no les gustaría que los trataran de la misma manera. Muchos acosadores han sido acosados ellos mismos; según un estudio de la Universidad de Washington y la Universidad de Indiana, hasta el 97 por ciento de los acosadores dicen haber sido acosados por otros. Establezca una conexión entre sus acciones y lo que les hayan podido hacer.

Incluso si no han sido víctimas de acoso, pregúntales por qué se comportan de esa manera. ¿Están molestos o frustrados por algún problema en casa, en la escuela o por algo que no esté relacionado? Asegúrate de mantener abiertas las líneas de comunicación con ellos. Los padres deben tratar de relacionar el comportamiento de sus hijos con otras circunstancias y ayudarlos a comprender que su estado emocional no tiene por qué conducirlos a un mal comportamiento.

Es importante señalar que los niños aprenden conductas de sus padres. Tener un hijo que maltrata a los demás debería hacer que los padres reflexionen sobre su propia conducta y evalúen honestamente si están enseñando a sus hijos, sin darse cuenta, conductas de acoso. Si este es el caso, la mejor manera de detener la conducta de acoso es que tanto el padre como el hijo se esfuercen por reconocer sus acciones y aprender a cambiarlas juntos.

Cómo frenar el comportamiento de acoso

En primer lugar, ayúdelos a reconocer que su comportamiento es inapropiado. Luego, explíqueles cómo el acoso afecta a los demás y cómo pueden cambiar. Los niños que han sido víctimas de acoso comprenderán que esto los hace sentir heridos, asustados y menospreciados, pero incluso aquellos que no han sido víctimas de acoso deberían pedirles a sus padres que les expliquen que asustar a los demás o menospreciarlos es cruel e inaceptable.

Los seres humanos nacemos con la capacidad de sentir empatía: está incorporada en nuestro cerebro y es lo que nos hace experimentar sentimientos incluso si no estamos pasando por situaciones similares, según los psicólogos. Cuando los niños toman conciencia de las consecuencias negativas de sus acciones, es probable que estén menos dispuestos a continuar con ellas.

Aun así, reconocer los efectos del acoso no es garantía de que se detenga. Es posible que los padres tengan que establecer consecuencias para el comportamiento de acoso que continúa. Pueden comenzar por dejar claras esas consecuencias y establecer un plan para llevarlo a cabo, desde reducir el tiempo frente a la pantalla hasta castigar a los niños. Si los problemas persisten, los padres pueden solicitar la ayuda de maestros, administradores escolares, consejeros y terapeutas. Si necesita ayuda para reconocer y abordar el acoso, lo invitamos a inscribirse en los talleres del Club de padres de The Children's Trust. Estos talleres cubren temas esenciales como el acoso cibernético, la construcción de mejores relaciones entre padres e hijos, y más. No pierda esta oportunidad de obtener información y herramientas valiosas: visite TheChildrensTrust.org/ParentClub para conocer las fechas, los horarios y los temas. Su participación proactiva puede marcar una diferencia significativa.