Más de 800 líderes comunitarios, defensores y dignatarios llenaron el salón Bloom Ballroom de Jungle Island el 16 de abril, con motivo de la 20.ª Ceremonia Anual de los Champions for Children Awards de The Children's Trust. El evento, que agotó todas sus entradas y fue presentado por TD Bank, celebró a personas y programas excepcionales que generan un impacto significativo y duradero.
Este emblemático festejo reunió a un amplio espectro de asistentes, desde defensores de larga trayectoria hasta jóvenes líderes emergentes, todos unidos en el compromiso de promover el bienestar infantil.
"Durante 20 años, The Children’s Trust ha honrado a docenas de personas y programas cuyo liderazgo ejemplar y trabajo de alta calidad han ayudado a que prosperen niños y familias", afirmó James R. Haj, presidente y director ejecutivo de The Children’s Trust. "Nuestra comunidad continúa cosechando éxitos e innovando gracias a líderes como los Champions que hoy reconocemos".
El máximo galardón del evento, el David Lawrence Jr. Champion for Children Award, fue entregado a Gepsie Metellus, cofundadora de Santa La, por su compromiso de toda una vida con la equidad, las oportunidades y el éxito de cada niño.
La ceremonia también rindió homenaje a otros líderes destacados que están generando un impacto positivo en el condado. La Honorable Alexis Calatayud, senadora estatal de Florida, recibió el Excellence in Advocacy Award en reconocimiento a su incansable labor en el ámbito de la defensa y las políticas públicas en apoyo a los champions de la educación en Florida.
Twala Kelly, trabajadora social de la School Health Initiative, de la Universidad de Miami, recibió el Excellence in Director Service Award por su compromiso práctico con las familias que enfrentan desafíos complejos.
Andrea Cabrera-Elguezabal, estudiante de High School de la Young Women's Preparatory Academy, fue distinguida con el Excellence in Youth Leadership Award por su compromiso con la niñez, la juventud y las familias.
El programa Families First del UHealth Mailman Center for Child Development, el programa Little SEALS de UM Linda Ray Intervention Center y el Parent Club de The Children's Trust —del FIU Center for Children and Families— fueron galardonados con los Program of the Year Awards.
Durante el programa, The Trust celebró la labor de la Miami-Dade Soccer Initiative en vísperas de la Copa Mundial de la FIFA. Los socios de la iniciativa, entre ellos el presidente y director ejecutivo de la Fundación de Fútbol de Estados Unidos, Ed Foster-Simeon, y Julia Quinn , quien representaba a Ken Griffin de Griffin Catalyst , así como otros, recibieron camisetas conmemorativas de la Iniciativa de Fútbol de Miami-Dade.
Haj afirmó que la iniciativa sigue creciendo y que se construirán un total de 50 canchas de fútbol en todo el condado de Miami-Dade. Estas canchas proporcionarán espacios seguros y accesibles donde los niños podrán jugar, aprender a trabajar en equipo y mantenerse activos.
La Fundación también destacó el trabajo de su socio más reciente en la iniciativa, las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade , que han allanado el camino para que se construyan 25 de los nuevos minicampos deportivos en terrenos escolares.
Además, también se reconoció la labor de Alina Hudak, directora ejecutiva y presidenta del Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 26 en Miami , que colabora con la iniciativa y con Miami Lighthouse for the Blind , otro proveedor de larga trayectoria de la Fundación, para ofrecer programas de fútbol aún más inclusivos a los niños de todo el condado.
El éxito del evento fue posible gracias al generoso apoyo de los patrocinadores, entre los que se incluyen el patrocinador principal TD Bank, el patrocinador platino City National Bank y los patrocinadores oro Barry University, Community Health of South Florida, el senador René García, la Universidad de Miami, Webauthor, WELS, WOW Marketing y Miami Herald/El Nuevo Herald. Los patrocinadores plata incluyen Agencia Central, Armstrong Creative Consulting, Baptist Health, Corcoran Partners, Early Learning Corps, EdFed, Florida International University Center for Children and Families, Greenberg Traurig, Health Foundation of South Florida, Key Biscayne Community Foundation, Miami Dolphins Foundation, The Miami Foundation, Nicklaus Children's Hospital, QQ Research, Reach Out & Read Florida, Ramax Miami, la comisionada Raquel Regalado, Uber, United Way Miami y Cigna.
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