La palabra ‘autismo’ - que los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) define como discapacidad del desarrollo que puede provocar problemas sociales, comunicacionales y conductuales significativos – se deriva del sustantivo griego α?τ?ς (autos), que significa ‘propio’. La definición del CDC agrega que las personas con trastornos del espectro autista (TEA) a menudo tienen problemas con las destrezas sociales, emocionales y de comunicación. Por esta razón, el autismo podría definirse como ‘el estado de estar solo’. Sin embargo, esto no implica que sea necesario lidiar con esta discapacidad en silencio.
Y su hijo tampoco esta solo/a. Los datos más recientes del CDC indican que 1 en cada 44 niños a nivel nacional recibe in diagnóstico de TEA. Después de recibir un diagnóstico de autismo, es fácil sentirse ofuscado y confundido sin saber por dónde comenzar. Con el fin de lograr mayor conciencia acerca de las señales, los retos y las realidades del TEA, abril fue seleccionado como el Mes de Concientización sobre el Autismo. En el estado de la Florida existen numerosas organizaciones con años de experiencia, dedicadas a apoyar, conectar y educar a los padres en la crianza de niños autistas:
- La red de servicios del Centro de Autismo y Condiciones Relacionadas de UM-SNU (CARD), que en Florida ofrece entrenamiento para padres, clases de crianza positiva, grupos de apoyo y opciones de capacitación y empleo para jóvenes autistas. En la actualidad UM-NSU CARD atiende a más Para inscribirse con CARD en Miami-Dade, visite: https://www.card.miami.edu/
- Los programas de Crianza Positiva auspiciados por The Children’s Trust educa a los padres de niños entre los 2 y los 12 años en estrategias que ayudan a prevenir problemas de comportamiento, emocionales y del desarrollo. Las clases se ofrecen en inglés y español en diversos puntos de Miami-Dade.
- Parent to Parent of Miami es una organización sin fines de lucro financiada en parte por The Children’s Trust, que ofrece grupos de apoyo en inglés y español, así como capacitación y abogacía para los padres de niños con necesidades especiales en Miami-Dade. Para inscribirse y recibir apoyo, visite: www.ptopmiami.org
- Autism Society of Florida, es una organización sin ánimo de lucro integrada por padres de niños y jóvenes autistas, que provee alternativas de socialización, entretenimiento y grupos de apoyo para padres y cuidadores. Para conocer sus actividades y recursos disponibles, visite: https://www.autismfl.org/current-events
- El programa de The Children’s Trust conocido como PCIT se desarrolla en alianza con la Universidad de Miami y ofrece a los padres de niños con demoras en el desarrollo, entrenamiento gratuito en técnicas de disciplina, reducción de estrés parental y mejoramiento de la relación padre e hijo. Para inscribirse llame al 305-243-0234 o escriba a pcit@med.miami.edu
- Arts for All Florida, provee apoyo y oportunidades culturales a través de las artes para niños, jóvenes y adultos con discapacidades en todo el estado. Entre sus actividades figuran la terapia de arte para niños y jóvenes autistas. Visite www.ars4allflorida.org
- Grupo de apoyo sobre el Autismo de Baptist South Florida: Facilitado por una enfermera y madre de un niño autista, el grupo de apoyo para padres de niños autistas se reúne una vez al mes y provee consejo, educación y apoyo. Para obtener mas información, llame al 786-467-2777 o envíe un correo electrónico a Carold@baptisthealth.net.
- Finalmente, el Advocacy Network on Disabilities ha sido una de las principales defensoras de la inclusión y el apoyo de los niños con discapacidades desde 1975. La organización ha sido fundamental para informar a la comunidad sobre los desafíos a los que se ven afectados los niños y las familias por la discapacidad. Durante la pandemia de Covid-19, ha sido un ávido líder en brindar apoyo en el hogar a familias con niños con necesidades significativas. Entre sus muchos servicios, capacita a otras organizaciones sobre la inclusión de niños con discapacidades, incluido específicamente el trastorno del espectro autista. El Advocacy Network on Disabilities, que fue nombrado como uno de los Programas del Año de The Children's Trust, brinda servicios sin costo para niños con condiciones intelectuales, de desarrollo, sensoriales, físicas, socioemocionales y otras; y familiares y profesionales que trabajan con los niños y adultos descritos anteriormente. Además de proporcionar algunos servicios por sí misma, la organización también organiza y coordina otros. Si es una persona o un familiar que necesita ayuda, llame al 305.596.1160, escriba a info@advocacynetwork.org o visite el sitio web.